研究人员尝试根据柴油发动机的原理来驱动汽油发动机，以实现高效率和低排放。

　　汽车制造零件供应商Delphi公司目前正在开发一种发动机技术，能够将汽油车的燃料效率提高50%，有潜力与混合动力汽车相媲美，同时成本更低。这项技术的测试基础跟高效的柴油发动机类似，只不过使用的燃料是汽油。

　　该公司已经对这项技术进行了示范，对中型汽车采用这种多缸发动机的运行进行了模拟测试。结果表明，基于该技术的发动机可能远比柴油发动机更高效。

　　柴油发动机使用燃料驱动汽车的效率是40%～45%，汽油发动机效率大约为30%。但是，柴油发动机污染更严重，需要昂贵的废气处理技术以满足排放标准。几十年来，研究人员一直尝试根据柴油发动机的驱动原理来驱动汽油发动机，以实现高效率和低排放。这类发动机可能比混合动力技术更便宜，因为它们不需要大量的电池和电动马达。

　　传统汽油发动机是火花点燃燃料和空气混合物。柴油发动机则是通过压缩空气致热使燃料直喷燃烧室快速点燃。一些研究人员已经尝试使用汽油来进行压缩点火，但是控制这类发动机还存在挑战，特别是在汽车空转、加速和在不同速度下循环的负载条件下。

　　Delphi的方法是汽油直喷压缩点火，目的是通过利用先进的燃油直喷以及进气和排气控制来克服上述问题，其中许多技术已经应用到目前的先进发动机中。例如，研究人员发现，如果在三个精确的定时爆燃下直喷汽油，就能避免过快燃烧，在同一时间内比传统汽油发动机更快地燃烧燃料，以获得最大的燃料效率。

　　研究人员还利用其他策略来改善极端负载下发动机的运行状况。比如，当发动机刚刚启动，或者是在低速下运行，燃烧室的温度太低而不能实现点火燃烧。在这些条件下，研究人员将废气导入燃烧室加热来促进燃烧。