2021年，玉柴发布了1235战略，明确了“独立的专业动力系统供应商”的企业定位，提出以传统动力与新能源动力两大赛道并驾齐驱，按照“做强、做新、做全”的总体方针，推动战略目标的实现。新战略发布以来，玉柴凭借70余年的技术积累，加快了企业技术转型升级。
一是推动玉柴研发体系变革。2019年玉柴引入华为IPD(集成产品开发模式)，以研发体系变革为抓手，推动了企业全体系变革，使动力系统研发更好地从市场需求出发，剖析细分市场的需求及客户痛点，开发出满足细分市场需要的产品。玉柴持续提升提供整车(整机)动力系统解决方案能力，结合各细分市场的具体应用场景，为客户提供有竞争力的动力系统解决方案，确保整车(整机)的价值实现。为把好新产品市场投放关，玉柴建立从平台到应用到配套的投放机制，确保新产品实现高质量的投放，充分满足客户的需求。
二是推动核心技术全面升级。在国家“双碳”变革以及动力智能化背景下，玉柴在传统内燃机领域，凭借全新国六、T4平台研发，系统掌握了NVH控制、高热效率开发、智能控制系统等新的核心技术，占据动力系统技术制高点，突破技术壁垒，打破国外技术垄断。玉柴积极拥抱新能源动力系统发展趋势，系统推动燃氢发动机、燃料电池、插电式混合动力、增程器、电驱动桥等新能源核心技术的研发，为客户提供全方位的动力系统选择。在新兴动力系统领域，玉柴推动新兴碳中和或零碳候选燃料，以及其他新型燃料动力系统开发、新型特种动力的开发，进一步做强、做新、做全动力系统。
三是推动核心制造能力的升级。玉柴全面借鉴德国工业4.0标准，投入30亿元推动生产线改造升级，打造“灯塔工厂”，大幅提升制造智能化、标准化水平;应用3D打印技术，探索应用新材料新工艺应用，大幅缩短产品试制开发周期，以最快速度响应客户需求，打造独具竞争力的产品。
四是加强国际创新交流合作。玉柴与奥地利AVL、德国博世等国际著名研发机构、发动机零部件供应商建立长期战略合作关系，与德国MTU、德国埃贝赫等世界知名企业实现合资合作。持续深度的对外开放，加强了国际创新成果共享，促进了知识、技术、人才等创新要素的流动，结出层出不穷的丰硕成果。
通过体系的变革、技术和能力的升级，玉柴打造了中机王S04、S06、K05，全能王K08，重机黑金刚K11、K12、K13、K15、K16，以及大国重器YC12VC、YC16VC等在广大用户中享有美誉的王牌动力产品，也创造了中国首款正向开发具有自主知识产权的中型V6、V8特种发动机、中国首台商用车燃氢发动机、中国首款拖拉机电驱无级变速动力总成(IE-Power)、中国首款商用车用高度集成飞轮电机、中国首款应用常开式离合器的非道路混动系统、全球首款兆瓦级超低浓度(6%)瓦斯发动机以及国内唯一量产天然气发动机控制系统、拖拉机无人自动驾驶系统等具有首创性、先进性、可商用化的动力系统和科技成果，引领了中国内燃机行业、新能源动力系统、智能动力系统创新发展的潮流。
技术创新推动了玉柴迈向全面高质量发展新阶段。玉柴成功进入解放、三一、红岩、中联、徐工，并与福田戴姆勒、奥铃、欧马可达成战略合作，持续扩大重机合作朋友圈。玉柴在搅拌车、起重机、青贮机、采棉机、履带式挖掘机、矿用车、大型数据中心等重要细分市场实现重大突破。商用车eCVT功率分流型混合动力系统、IE-Power电驱无级变速动力总成系统、增程器、燃料电池等新能源动力系统产品也均实现市场配套应用。
关键核心技术攻关，靠的是企业坚定不移的战略定力以及科技研发人员艰辛卓绝的探索。在探索科技无人区、推动科学进步这一过程中，玉柴各技术领域涌现出了一大批心怀客户、勇攀高峰、敢为人先、追求卓越的技术带头人和研发团队。
为激励科学技术创新，玉柴继对前一批重大科技项目进行4000万元奖励后，对新一批重大科技项目设置了1.5亿元高额奖励，涉及的项目领域包括国六二代研发、无人机发动机等特种动力研发、中低速发动机、大马力通机动力、全系列新能源动力系统研发以及先行技术研发等，充分体现了玉柴坚定不移地以科技创新引领企业发展，打造技术玉柴、品质玉柴、国际玉柴，争创世界一流企业的决心。
在当前行业周期性下行的背景下，玉柴启动新一批重大科技项目，重奖科技研发人员，将夯实玉柴作为独立、专业动力系统供应商的技术积累，推动玉柴全面探索动力系统全新领域，全面掌握核心科技，推动中国动力产业高质量发展。
玉柴集团党委书记、董事长李汉阳表示，科学技术是推动人类进步最伟大的力量，科技工作者是科学技术的来源。玉柴在70多年的发展历程中，对科技工作一直都非常重视，玉柴是一个尊重科学、重视科技工作者的企业，正是因为这个基因和品质，玉柴经历了70多年风雨却历久弥新、生机勃勃。
李汉阳对玉柴的科技工作提出了新的更高要求。今后，玉柴在科技创新方面要高眼光，放眼世界，着眼未来，目标要瞄准世界顶尖的标准和水平;要大手笔，不仅对研发工作要大投入，对科技工作者要大奖励，而且对研发岗位要高配置，多引入和培养优秀的专家人才，打造更强的研发团队;要讲实效，研发工作要务实，不说空话、不喊口号，要真正为客户创造价值，为社会创造价值。
