艰难时世的唱衰声并没有抑制住壳牌统一石油化工有限公司(以下简称“壳牌统一”)的勃勃野心，他们正打算携巨资逆势投注中国润滑油市场。

　　壳牌统一总经理李嘉透露，鉴于中国汽车市场的良好势头，以及合资两年来的多重改善，合资公司首批大型投资项目将在今年集中上马。

　　据悉，首批1亿元投资将用于扩能和全新相关领域项目投入。北京生产基地将由目前30万吨提高到40万吨，无锡生产基地的生产能力将由10万吨扩充到20万吨。另有一个相关行业的项目正在等待审批，属于润滑油外的业务。

　　这源于壳牌统一在中国的战略，尤其事关统一的重新定位。2006年，统一润滑油与全球首席润滑油供应商壳牌合资后，一直以双品牌夹攻中国市场。

　　“未来我们将只专注于中国，做中国市场的润滑油专家。”在李嘉看来，“国际形势复杂，中国润滑油市场潜力巨大。目前，统一品牌在中国的市场占有率只有5%，还有95%的巨大空间可以努力。”

　　如李嘉所说，仍旧增长的中国汽车市场正在成为全球润滑油行业的热土。随着汽车保有量增加以及中国车主对养车的关注度日渐提升，对润滑油产品的需求也日益多元化。在用车辆和新车增量都将成为中国润滑油市场的增长动力。

　　国际知名咨询公司克莱恩指出：全球润滑油市场已日趋成熟，但机遇仍在中国和印度。到2020年，中国的润滑油消费量会超过美国，成为全球最大的润滑油市场。

　　支持这一观点的是，亚太地区2008年超越北美洲，成为全球最大的润滑油消费地区。专家预测，中国润滑油市场在2012年前的每年增幅可达到7.3%，为全球之最。

　　“中国润滑油市场已经成为全球的亮点。”壳牌润滑油业务中国大陆及香港地区董事总经理沈坚表示。包括壳牌、埃克森美孚、BP嘉士多、福斯、道达尔等为代表的众多跨国品牌均已在中国市场排兵布阵，展开厮杀。

　　去年底，壳牌润滑油启动有史以来最大规模的品牌和产品重塑行动，全面调整产品线并且采用全新包装，投入巨资配以新的品牌宣传。埃克森美孚(中国)加大中国渠道，使得美孚1号润滑油在中国的专门店达到200家以上。BP集团旗下的嘉实多润滑油宣布与中国最大的商用车制造商东风集团成立东风嘉实多油品有限公司。加上以中国石化“长城”和中国石油“昆仑”为代表的国产品牌崛起，中国润滑油市场激战正酣。

　　2008年原油价格的大幅波动，一些缺乏技术优势、缺少基础油资源的中小润滑油企业经不起剧烈震荡，纷纷停产或宣布破产。

　　业内专家认为，石油价格变动淘汰了一些中小型企业，反而导致竞争越发向高端升级。来自环保法规、有效利用能源、发动机技术革新和市场竞争等各方面的挑战，都要求润滑油企业必须运用前瞻性策略抢占先机。

　　今年中，壳牌统一将推出全新配方、全新包装的产品。不同的是，他们更大的计划是进入此前薄弱的轿车用润滑油市场。